最近的氣溫冷暖交替，冬日欲去還留，然而白日漸長，透露著春天將近。除了日照，花草樹木也是季節變化的信使——你是否在自然中察覺到些許變化呢？
在四季分明的紐約，散步時我總習慣留意戶外的植物。當大地仍沉浸在冬日的沉默，枯枝尚未抽芽，冰雪依舊覆蓋泥土，某天早晨，一朵細小純白的花兒驀然出現在我的眼前。它微微垂首，彷彿在與大地低語，傳遞著春天將至的秘密。
這便是雪滴花（Snowdrop）。
它又名雪花蓮、鈴蘭水仙，學名 Galanthus nivalis，是一種早春盛開的球根花卉。它總是最早從冰雪中甦醒，柔嫩小巧的白色花朵與翠綠的葉片，宛如季節轉換時的一縷晨光。綻放時張開的花瓣，又如童話中小仙子的翅膀，輕盈可愛。儘管外表纖細，雪滴花卻擁有令人驚嘆的韌性——它不畏嚴寒，甚至能穿透積雪，成為春天最早的信使。
在歐洲的民間傳說中，雪滴花與希望、純潔和新生聯繫在一起。相傳，當亞當與夏娃被逐出伊甸園時，世界一片荒涼，冰雪覆蓋了他們的前路。夏娃因寒冷與絕望落淚，上帝憐憫她，讓雪花在她腳邊化作一朵朵潔白的小花，告訴她嚴冬終將過去，春天仍會回來。
在英格蘭與德國的傳說中，雪滴花是「春之女神」布麗姬（Brigid）或奧斯塔拉（Ostara）的花朵，象徵大地的甦醒與春天的來臨。而在古希臘神話裡，它則與冥界女王珀耳塞福涅（Persephone）有關——當她從冥界歸來，第一朵雪滴花便在她的腳步間綻放。
雪滴花原生於溫帶林地，在台灣難以見到，但每當春天來臨，我總會想起這種迷人的小花。於是，我將這份思念與學習到的知識，透過手繪自然筆記記錄下來——不只是用文字，更用色鉛筆描繪它的形態與故事，留住這個美好的季節信使。
你是否曾見過雪滴花？最近是否在生活周遭觀察到春天的第一抹蹤跡？ 歡迎留言與我分享你的觀察！🌿
我正在錄製一系列【手繪自然筆記】影片，每月帶學員透過繪畫學習植物與動物，本週末將首先推出「雪滴花」。這個系列只開放給【繪畫私塾】訂閱會員，歡迎加入，一起用畫筆記錄自然！